Бумага присутствует в нашей жизни с самого раннего возраста – малыши на ней рисуют, школьники пишут на бумаге сочинения и решают задачи, а взрослые используют бумагу для изготовления книг, печати газет и оформления различных документов. Все мы так привыкли к бумаге, что не задумываемся о том, как же раньше люди обходились без нее?
Еще в доисторические времена, когда первобытные люди жили в пещерах, они рисовали на стенах пещер изображения животных и сцены охоты на них. Позднее люди додумались использовать для рисования и записи информации таблички из сырой глины. После нанесения изображения или текста таблички обжигались в печи и становились очень прочными.
Первым материалом, по своим свойствам похожим на бумагу, стал папирус, который придумали в Древнем Египте за три тысячи лет до нашей эры. Папирус изготавливали из тростника, замачивая полоски, вырезанные из стеблей и сжимая их потом под прессом. Папирус, в отличие от глиняных табличек, обладал гибкостью, его можно было сворачивать в рулоны.
Затем, в Пергамском царстве придумали материал под названием «пергамент». Его изготавливали из кожи животных. Пергаменты были дорогими и их использовали многократно, смывая старые рисунки и тексты и нанося новые.
Более дешевым и доступным материалом в те времена была кора некоторых видов деревьев. Так, на Руси для записи информации использовали кору березы, которая называется береста. До наших дней записи на бересте дошли под названием «берестяные грамоты».
Бумага, как материал для записи информации, была изобретена в Китае, в 105-ом году. Изобретателем бумаги считается советник китайского императора Цай Лунь. Он придумал основной принцип создания бумаги, когда измельченные тонкие волокна растительного происхождения замачивались в воде, и затем наносились на сетку с последующим переплетением. Придуманная технология позволила сделать бумагу дешевой в сравнении с другими материалами для записи информации
Технология изготовления бумаги многие столетия оставалась секретом, но в 610 году она стала доступна в Японии, в 751 году ее узнали арабы и уже к XI веку арабы и индийцы стали активно использовать бумагу в повседневной жизни. В XII-XIV веках производство бумаги освоили в Европе. Особенно востребованной бумага стала после изобретения технологии книгопечатания.
В наши дни бумагу изготавливают на специальных фабриках из древесной целлюлозы. На фабрике древесину измельчают, замачивают в воде и обрабатывают химическими веществами для получения целлюлозы. К получившейся массе добавляют красители и отбеливатели. После этого бумажная масса попадает в бумагоделательную машину, где она становится плоской и приобретает форму ленты. Эта лента проходит через множество валиков, обрабатывается прессом, а потом сматывается в большой рулон. Эти рулоны затем разрезают на листы необходимого размера.
Несмотря на развитие информационных технологий, которые позволяют представлять информацию на экранах различных электронных устройств, бумага по-прежнему остается востребованной в современном обществе, поскольку это недорогой материал, которым удобно и просто пользоваться для записей или рисования.