В мире птиц есть и мирные создания, питающиеся растительной пищей, и хищники, которые живут охотой на других птиц или наземных животных. На нашей планете существует много видов хищных птиц, одни из них предпочитают охотиться днем, используя свое острое зрение, другие же выходят на охоту ночной порой. К ночным хищникам относится и такая необычная птица, как сова.
Необычной сову можно назвать за то, что она обладает острым зрением, отличным слухом, умеет поворачивать голову назад, да еще и летает совершенно бесшумно. Все эти качества делают сову заправским охотником и грозой лесных обитателей.
Совы охотятся на птиц, мышей, белок, кроликов. Могут нападать на змей, лягушек и даже хватать рыбу. Но лучше всего у них получается охотиться именно на мышей, которые и являются их основной пищей.
Однако охота в ночное время обладает рядом сложностей. Если днем лес наполнен различными звуками – шелестом листвы, пением птиц, шуршанием травы, то ночью, как правило, в лесу очень тихо, и малейший звук, который производят животные, ведущие ночной образ жизни, слышен очень хорошо. Поэтому подобраться к добыче, не обнаружив себя, ночью достаточно сложно.
Сова обладает отличным слухом, и она может ночью обнаружить мышь, шуршащую в траве, на расстоянии в несколько метров. И не только обнаружить, но и определить ее точное местоположение.
Но, чтобы не спугнуть добычу, охотнику важно самому не производить никакого шума. Большинство птиц при полете издают крыльями характерный шум, который возникает от завихрений воздуха на концах крыльев. Но к совам это не относится. В процессе длительной эволюции они научились летать абсолютно бесшумно.
Ученые установили, что крылья сов устроены особым образом – у них вдоль передней кромки крыла расположены жесткие перья, на верхней части крыла имеется мягкий пух, а на задней кромке перья снабжены бахромой. За счет этих особенностей завихрения воздуха при полете совы минимальны, и ее крылья не издают никакого слышимого шума. Это и позволяет сове достигать добычи, не привлекая к себе никакого внимания.