С давних времен на территории Индии и сопредельных стран обитают крупные птицы с необычайно красивым оперением. Имя этим птицам – павлины. Самцы павлинов умеют раскрывать гигантским веером свои длинные перья, украшенные необычайно яркими узорами. Своей красотой павлины резко выделялись среди прочих обитателей местных лесов, и они, сами того не желая, привлекли к себе внимание людей.
Если быть точным, красивый хвост павлина хвостом вовсе и не является. На самом деле, длинные перья павлина представляют собой кроющее оперение надхвостья, то есть располагаются они не на хвосте, а на задней части тела. Но поскольку в быту укрепилось понятие «хвост павлина», люди по-прежнему считают эти перья хвостом.
Для чего же павлину нужен такой красивый хвост? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо немного больше узнать об этой необыкновенной птице. Обитают павлины в джунглях на территории таких стран, как Индия, Шри-Ланка, Пакистан, Непал и Бангладеш. Павлины — это крупные птицы, с учетом оперения длина их тела достигает 125 сантиметров, а вес самцов доходит до четырех килограммов. У павлинов ярко окрашен не только хвост, но и тело. Голова, шея и грудь у этой птицы имеет ярко-синий цвет, спина у павлина зеленая, а нижняя часть тела черная.
Свое красивое оперение павлины разворачивают, когда в этом возникает необходимость. В первую очередь павлины распускают свои хвосты-веера во время брачного периода, когда им требуется привлечь внимание самок. Поскольку в дикой природе павлины обитают среди густой растительности, им необходимо как-то выделиться на фоне многочисленных растений, поэтому природа и снабдила их таким ярким и пышным «хвостом», раскрыв который, они могут обратить на себя внимание будущих подруг.
Также самцы павлинов раскрывают оперение во время конфликтов с другими самцами. Они демонстрируют друг другу свои яркие хвосты до тех пор, пока один из противников не отступает.
Ещё с помощью раскрытого оперения павлины отвлекают на себя внимание при появлении хищников. Показывая свой яркий хвост, они уводят хищников прочь от самок с птенцами.
Красивое оперение павлинов всегда привлекало людей. Поэтому с глубокой древности этих птиц выращивают в домашних условиях. Как правило, павлинов содержат в декоративных целях, что называется, «для красоты». А в Индии эта птица считается священной, и она является национальным символом страны.
В разных странах Европы павлинов разводили ради их красивых перьев, которые использовались для украшения предметов одежды. Но к началу XX века мода на павлинов прошла. Также снижению их популярности способствовал тот факт, что эти птицы имеют неприятный голос, и довольно неуживчивы с другими обитателями птичьих дворов. Однако, и в наше время павлинов продолжают содержать, как декоративную птицу. А в Индии павлины обитают среди людей в полудомашнем состоянии.