Спиридон Дмитриевич Дрожжин родился в деревне Низовка на Волге, Тверской губернии, по происхождению крестьянин, обязанный, по его собственным словам деду и бабушке своим первоначальным нравственным воспитанием. С первых же годов Дрожжин находился под присмотром матери, деда и бабушки: отец был в Петербурге на заработках. Эту пору своей жизни Спиридон вспоминает с большой сердечностью
; особенно много места уделено в его воспоминаниях бабке, доброй старушке, которую он любил горячо. Если она своим сердечным отношением воспитала в будущем поэте мягкую, отзывчивую душу, то дед учил грамоте и заинтересовал ребенка с другой стороны: он заботился о том, чтобы внук был образованным. Такое воспитание не прошло даром: в Дрожжине очень рано проявилась любовь к книжке и картинкам. Колыбельные песни, песни деревенской молодежи также привлекали внимание мальчика, и он, по собственному признанию, «часто задумывался над ними, спрашивая себя, откуда берутся песни»; а потом приходил к заключению, что песни есть не что иное, «как те же разговорные слова, которые только надо произносить нараспев». Такое открытие побудило юношу попробовать сложить собственную песню, и к этому времени, вероятно, можно отнести пробуждение в нем поэтического творчества.
На седьмом году старшие начали приучать его к крестьянской работе. Зимою он со старшими ездил в лес за дровами, делая, что посильно семилетнему мальчику; летом же, во время сенокоса, ворошил и сгребал сено, подвозил к овину снопы, перед молотьбой ездил в ночное совместно с деревенскими сверстниками.
На десятом году жизни Спиридон попал в ученье к дьячку и был очень доволен, что его желание учиться дальше исполнилось. В учении Дрожжин показал свои способности, хотя ему не давалась арифметика. Только нужда в семье Спиридона Дмитриевича сказывалась неблагоприятным образом на его занятиях, принося мальчику немало огорчений.
Личная судьба Спиридона Дрожжина сложилась так, что он не вышел из народного быта и если получил большую известность, то этим обязан исключительно своему таланту. Сначала по приезду в Петербург, он первое время служил половым в трактире, потом был приказчиком у торговцев, а иногда нанимался в барские дома лакеем. Затем, занявшись литературой, он оставил такого рода службу. Но к чести Спиридона Дрожжина можно отнести, что жизнь его не избаловала, и он остался тем же крестьянином, каким и был; летом занимался дома хлебопашеством, а зимой уезжал в столицу и уделял время литературе, помещая свои стихотворения в разных журналах.
Спиридон Дрожжин совершенно овладел техникой стиха, который гладок и довольно звучен, но главное, в произведениях его проглядывают искреннее чувство, простота выражений, любовь к природе и жизни.