Вильгельм Кюхельбекер, декабрист, поэт, друг А.С.Пушкина, литератор, общественный деятель родился 21 (10) июня 1797 года в Петербурге.
Его отцом был саксонец Карл фон Кюхельбекер. Это был умнейший человек, дворянин. Он получил образование в одном из престижных высших учебных заведений Германии — Лейпцигском университете, одновременно с Александром Николаевичем Радищевым и Иоганном Вольфгангом Гёте. В 1772 году он перебирается в Россию, а в 1797 году появляется на свет его сын, будущий декабрист, поэт Вильгельм Кюхельбекер.
Детство мальчика проходит в Эстляндии (ныне Эстония), в имении Авинорм, подаренном его отцу императором Павлом. Эстонские народные наигрыши, песни Вильгельм полюбил с детства. В дальнейшем Кюхельбекер пишет ряд работ, посвященных истории и культуре Эстонии, ее жителям. Воспевает «мирную и счастливую» природу этих мест.
Первыми преподавателями русской словесности мальчика стали кормилица Марина, а также няньки – Кирилловна и Татьяна.
В 1808 году Вильгельм становится слушателем пансиона Брикмана в городе Веро. А в 1811 году по протекции военного министра М.Б.Барклая де Толли его определяют в Царскосельский лицей. Как и для многих, обучавшихся в Лицее, годы учебы стали важным периодом жизни, временем становления личности, формирования литературных, общественно-политических взглядов. В Лицее Вильгельм обретает друзей, среди которых и будущий гениальный поэт Александр Пушкин.
Эта дружба впоследствии не раз проверялась временем, и выдержала испытания до конца.
Что касается первых поэтических опытов Кюхельбекера, Пушкин не раз критиковал и иронично отзывался о них: «и кюхельбекерно, и тошно». Но уважительно относился к другу и посвятил ему свое первое опубликованное стихотворение: «К другу стихотворцу».
Последняя личная встреча двух друзей-лицеистов произошла случайно в конце 1827 года на станции близ Боровичей. Ожидая лошадей, Пушкин увидел арестованных, подъехавших на тройках с фельдъегерем. Среди них ему бросился в глаза молодой человек, закованный в кандалы, бледный и осунувшийся. Это был Вильгельм Кюхельбекер. Пушкин бросился в объятия к своему другу. Но жандармы быстро растащили их. Об этих событиях Александр Сергеевич сделал в своем дневнике подробную запись.
В дальнейшем общение двух бывших лицеистов происходило лишь посредством переписки.
Вильгельм Кюхельбекер был одним из самых активных и деятельных участников восстания декабристов. Он твердо отстаивал свою гражданскую позицию. После поражения был единственным, кто сумел бежать из Петербурга, но был арестован в Польше.
Декабрист, поэт Вильгельм Кюхельбекер прожил нелегкую жизнь. Попав в заточение в начале 1826 года, он свыше десяти лет провел за решеткой, а затем находится в ссылке до конца своих дней. Похоронен в городе Тобольске. Рядом покоятся его товарищи-декабристы Александр Барятинский и Семен Краснокутский.