Красивая лохматая собака Ветка не любила ворон. Только увидит где-нибудь севшую птицу — стрелой несётся к ней, пытаясь хотя бы на лету схватить её зубами.

Однажды мой брат принёс из парка воронёнка-слетка, сидевшего под деревом. Видно, он попробовал летать и не сумел попасть обратно в гнездо.

Ветка, увидев в руках воронёнка, как бы обрадовалась, решив, что это для неё подарок. Но её прогнали и дали понять, что птица находится под защитой людей.

Воронёнок остался жить у нас дома. Вначале он пытался удрать пешком и щипался клювом. Но скоро он перестал дичиться, привык к нам. За ним ухаживали, кормили его, носили гулять во двор. И ворона настолько стала ручной, что, выучившись летать, не покинула гостеприимного дома. Полетит в парк, а домой всё-таки вернётся. Один раз ворона пропала на целые сутки, и, вернувшись, стала жить то дома, то в парке, среди других ворон.

Ночевала она после этого где-то в парке, на дереве. А утром, как только взойдёт солнце, ворона летела домой. Попав через раскрытое окно в комнату, она обходила её, вскакивала на край кровати и заглядывала в лица спящих. Наконец, она узнавала лицо моей матери, которая чаще других кормила птицу. Раздавалось оглушительное карканье – сигнал, что ворона голодная и хочет кушать.

Позавтракав, ворона начинала свой «рабочий день». То она улетала в парк к другим воронам и вместе с ними летала в поле, то бродила по квартире и воровала мелкие блестящие предметы: монеты, шпильки, наперстки. Схватив эту добычу в клюв, она улетала с ней в парк и, спрятав где-то, тотчас же возвращалась обратно.

Со всеми членами нашей семьи ворона вела себя смело, вскакивала на руки, на плечо позволяла себя гладить. Чужих боялась. Исключение составляла семья наших друзей: ворона не раз летала следом за нами в их дом и потом нередко сама летала к ним «в гости», где её усиленно подкармливали, желая сманить к себе.

Чаще всего ворона сопровождала нашу мать, когда она шла в сад, огород, или по селу. Был случай, когда один из жителей села, увидев ворону, летавшую низко по улице, стал гоняться за ней с косой, думая, что она прилетела за цыплятами. Каково же было его изумление, когда ворона отлетела от него и опустилась на плечо нашей матери, шедшей по улице!

Постепенно к вороне привыкла и Ветка. Вначале, когда воронёнок бесстрашно приближался к ней, она вставали и удирала: знала, что трогать его нельзя. Но потом она освоилась и оставалась лежать, если ворона близко подходила к ней.

А вскоре мы могли наблюдать такую картину. На крыльце, возле блюдечка с кусочками смоченного в молоке хлеба, хозяйничает ворона, завтракает. В трёх-четырёх шагах от неё лежит Ветка, положив голову на вытянутые лапы, и посматривая на еду. Но вот вороне попался твёрдый кусочек, с коркой. Она берёт его в клюв, забавно потирая его о землю. Очень часто эта операция проделывалась на Ветке. Забравшись на лежащую собаку, ворона подолгу чистила свой клюв в густой, пышной шерсти Ветки, которой это, видно, тоже доставляло удовольствие.

Так подружились, благодаря выработке условных рефлексов, весьма далёкие друг от друга животные.

Из рассказов И.Ф.Заянчковского