В лесах и перелесках нашей огромной страны живет эта красивая черная птица с красными бровками и необычным хвостом в форме лиры. Имя ей – тетерев. Тетерева относятся к семейству фазановых. Ведут они кочевой образ жизни, но зимой тетеревиные стаи обитают обычно в березовых рощах, где питаются вкусными березовыми почками.

Тетерев отлично умеет нырять. Но только не в воду, а в снег. В снегу эти птицы ночуют, а в сильные морозы могут и целыми днями сидеть в сугробе, выбираясь только один раз в день за пропитанием. Слух у тетерева отличный. Если, сидя в снегу, он услышит, как скрипит снег под лапами лисицы или под лыжами охотника, тетерев моментально выбирается из сугроба и улетает от опасности.

Горячие головы

С началом весны у тетеревов начинается токование. На просторной полянке собираются самцы и начинают демонстрировать свою храбрость и удальство. Они издают громкие звуки, похожие одновременно на шипение змеи и кваканье лягушек, гоняются друг за другом или же устраивают бои, совсем как деревенские петухи. А скромные самки тетерева в рыжевато-коричневых одеяниях наблюдают за битвами самцов и присматривают себе жениха.

Детишки-малышки

Самцы не принимают никакого участия в выращивании будущего потомства. Они перебираются поглубже в лес, где меняют свое оперение. Самки же остаются одни, и у них начинается период хлопот и забот. Поскольку самка выводит потомство в полном одиночестве, и никто ей не поможет и не предупредит об опасности, первая ее задача – найти укромное место для гнезда. Искусство тетеревиных самок в маскировке настолько высоко, что можно пройти в нескольких шагах от ее гнезда и ничего не заметить.

Хитрая птица

Когда появляются птенцы, хлопот у самки прибавляется. Надо постоянно выводить молодняк на поиски пропитания. Птенцы тетерева, в отличие от взрослых особей, питаются животной пищей, которой часто служат муравьи. При возникновении малейшей опасности самка подает громкий сигнал, и птенцы разбегаются во все стороны. А сама мамочка-тетеревиха проявляет недюжинную хитрость и начинает изображать раненную птицу. Она бежит перед хищником, приволакивая крылья, и лишь уведя врага подальше от малышей, взлетает. Когда птенцы освоят искусство полета, надобность в такой хитрости отпадет.

Летом тетеревиные семейства питаются лесными ягодами – земляникой и брусникой. Если рядом с лесом есть поля, могут полакомиться и зерном.

С началом осени подросшие птенцы уходят от мамы. Первыми, как правило, семью покидают молодые самцы. И лишь с наступлением зимы тетеревиные стаи снова собираются вместе в березовых рощах, где будут терпеливо дожидаться новой весны.

Автор текста: Лев Поясникин