Эта не очень большая, но яркая птица обладает вздорным и шумным характером. Называют ее сойка. Она не пропускает ни одного события на своей территории. Все, что привлекает ее внимание, тут же комментируется громкими возмущенными криками. Причем сам комментатор предпочитает при этом прятаться в густой лесной листве.
Внешний вид у сойки довольно яркий. Оперение на теле имеет рыжеватый оттенок, крылья и хвост – черные. Над хвостом белые перышки. На голове у этой птицы имеется приметный хохолок.
Питаются сойки как растительной, так и животной пищей. Они поедают червячков и различных насекомых, но могут и разорять гнезда мелких птичек. Тогда их добычей становятся как яйца, так и птенцы, найденные в разоренном гнезде. В дубовых лесах сойки с удовольствием употребляют в пищу желуди. Примечательно, что сойки, подобно белкам, умеют делать припасы. Те же желуди они прячут в разных уголках леса: зарывают их под мох или укрывают в пучках травы, способствуя тем самым распространению дубов по всему лесу. Могут сойки закладывать припасы и в трещинах древесной коры.
Сойка – очень умная птица. Когда она прячет добычу, то умеряет свой скандальный характер и старается действовать максимально тихо, чтобы никто из соперников не узнал, где ее тайник. И при обратной ситуации, когда сойка за кем-то подглядывает, чтобы утащить чего-нибудь, она тоже ведет себя очень тихо, чтобы не выдать своего присутствия.
Перестают шуметь сойки и в период гнездования. Свои гнезда они устраивают на деревьях, на высоте от полутора до пяти метров. В строительстве гнезда принимают участие и самец и самка. Строят сойки довольно небрежно, половина веток у них просто падает на землю. Интересно отметить, что гнездо сойки строят по очереди. Пока одна из птиц летает за ветками, вторая укладывает свои ветки в будущее гнездо. Когда первая птица возвращается со строительным материалом, вторая освобождает ей место и улетает за своей порцией веток.
С появлением в гнезде яиц начинается период насиживания, который длится семнадцать дней. Потом из яиц появляются птенцы. Кормит их сойка-мама, а пищу, мелких гусениц, приносит сойка-папа. Едва научившись летать, птенцы покидают гнездо и присоединяются к общей стае, летая и шумно галдя по всему лесу.
Сойки – большие пересмешницы. Они с удовольствием передразнивают других птиц. Но не только птичьи голоса им подвластны. Сойки легко воспроизводят звуки человеческой речи, лай собак, блеяние козы и даже стук топора.
Автор текста: Лев Поясникин