Среди огромного разнообразия больших и маленьких жуков, что деловито снуют по лесам, полям, садам и огородам, особой симпатией у людей пользуются божьи коровки. Эти маленькие яркие жучки помогают человеку спасать урожай от различных вредителей. За это маленькие помощники человека и получили такое ласковое название. В нашей стране их называют «божья коровка», в некоторых странах Восточной Европы этих жучков ласково величают «солнышко», а в Западной Европе они именуются, как «жучок девы Марии».
Выглядят эти летающие насекомые ярко и необычно. Их круглая спинка окрашена различными оттенками красного, оранжевого или желтого цветов и покрыта точечными пятнышками. Такие яркие приметы делают божью коровку легко узнаваемой даже маленькими детьми.
Божьи коровки обитают по всей нашей планете. Насчитывается более 4000 разновидностей этого вида жуков. В нашей стране самым распространенным видом является семиточечная коровка. На ее красной спинке насчитывается ровно семь черных пятнышек.
Божьи коровки питаются различными мелкими насекомыми, их яйцами, личинками и куколками. В их рацион входят такие вредные для человека насекомые, как тля и клещи.
Как развивается божья коровка?
Хлопоты, связанные с выведением потомства начинаются у божьих коровок еще в весеннюю пору. Будучи по своей натуре одиночками, в этот период они активно начинают искать себе пару. На листьях растений самка божьей коровки откладывает яйца белого, желтого или оранжевого оттенка. При этом самка проявляет смекалку. Заботясь о питании будущего потомства, она выбирает такие растения, которые произрастают вблизи мест обитания тлей.
Через неделю-другую из этих яиц появляются личинки. Сначала личинки питаются оболочками опустевших яиц, а затем добираются и до тлей, живущих неподалеку. Через месяц-полтора, после того, как личинки накопят достаточный запас питательных веществ, они превращаются в куколок. Стадия куколки длится от одной до полутора недель, после чего из оболочки куколки выползает полностью сформировавшая божья коровка, которая немедленно отправляется осваивать окружающий мир и активно уничтожать при этом встретившихся на ее пути вредных насекомых.