26 июня 1824 года родился Уильям Томсон, лорд Кельвин. Его родной город — Белфаст, столица Северной Ирландии.
Уильям Томсон, лорд Кельвин — человек, стоящий у истоков современной физики. Его называют самым знаменитым ученым викторианской эпохи. Он занимался вопросами электромагнитных колебаний, теорией вихревого движения, работал в областях: астрофизики, геофизики, был членом и президентом Лондонского королевского общества. Его перу принадлежат около шестисот научных работ.
Томсон – физик, ученый, исследователь, математик. Его личность совершенно уникальна. Он — отец термодинамики и кинетической теории газов. Английская королева Виктория в 1892 году пожаловала гениальному физику пэрство с титулом лорд Кельвин.
Отец ученого, Джеймс Томсон, был сыном фермера, грыз гранит науки самостоятельно, после нескольких лет титанического труда стал профессором математики в университете в Глазго.
В университет будущий лорд поступил, когда ему было десять лет, одновременно с ним учился и его двенадцатилетний брат. По математике и естествознанию равных Уильяму не было. Вторым был его брат.
Дальнейшее обучение будущий ученый продолжил уже в Кембридже. Он вставал в пять утра, читал, занимался, выполнял необходимую работу и всю жизнь стремился минимизировать бесполезную трату времени.
В 1846 году двадцатидвухлетний Уильям по результатам тайного голосования становится профессором натуральной философии в университете в Глазго. Незаурядный ум своего преподавателя сразу оценили студенты, которые обожали его.
На заседании британской ассоциации естествоиспытателей в 1847 году Уильям Томсон слушал выступление Джеймса Джоуля. Томсон с огромным интересом воспринял информацию, после чего между двумя учеными завязались дебаты. В споре рождается истина. Томсон пришел к пониманию того, что закон сохранения энергии является главным объединяющим принципом науки, он вводит понятие энергии, которую мы сейчас называем кинетической и потенциальной.
Физик Томсон обладал удивительным даром. Он видел события, явления насквозь, мгновенно усматривал связь логическую между ними. Будучи разносторонним человеком, открыл миру новое во многих областях науки.