Жили-были старик со старухой. У старика была своя дочка, а у старухи своя. Старухина дочка была ленивая да глупая, а у старика — трудолюбивая да прилежная.
Не любила старуха падчерицу, постоянно к ней придиралась и заставляла всю самую тяжелую работу делать, а родная дочка только и делает, что гуляет и веселится.
Вот однажды зимой холодной старуха мужу и говорит:
— Бери свою дочь и вези в лес, да там и оставь — видеть ее больше не могу!
Погоревал старик, да не посмел жену ослушаться, повез дочку в глухой дремучий лес и оставил там.
Вот сидит она одна одинешенька в лесу, и от холода у нее зуб на зуб не попадает.
А Морозко — тут как тут, вокруг ходит, да к падчерице присматривается.
— Здравствуй, девица, а я — Морозко, к тебе пришел, — говорит ей.
— Здравствуй, батюшка Морозко, хорошо, хоть ты пришел, а то я совсем одна тут сижу, — отвечает девочка.
Морозко собирался было еще холоду напустить, чтоб девочка совсем замерзла, да полюбились ему ее речи приветливые. Дал он ей полушубочек теплый, чтобы согрелась, а сам через какое-то время опять пришел с теми же словами. Девочка опять его ласково встретила, и ему это еще больше понравилось. Принес он падчерице целый короб разного добра: и наряды там, и украшения, словом, всё, что невесте надо.
Девочка обрадовалась, сидит, наряды перебирает да не налюбуется на них.
И третий раз пришел Морозко, к падчерице обратился, и опять она его добрыми словами встретила. Подарил он ей еще нарядов, да таких богатых, что и царице под стать.
А старуха тем временем мужу говорит:
— Поезжай в лес, привези дочь свою, если снегом ее не замело.
Отправился старик в лес и нашел дочь свою на том же месте, где оставлял, да еще и с подарками богатыми. Подивился старик и повез девочку домой.
А мачеха увидела, сколько подарков падчерица привезла, от злости затряслась и говорит старику:
— Бери мою дочь, вези в тот же лес и оставь там! Она еще больше подарков привезет!
Запряг старик лошадь, отвез старухину дочь в лес и оставил там.
Вот сидит она, зубами от холода стучит. А Морозко — тут как тут, вокруг ходит, да присматривается.
— Здравствуй, девица, а я — Морозко, к тебе пришел, — говорит.
А девица молчит, ласковыми словами Морозко не встречает. Осерчал он и заморозил ее.
А дома старуха и говорит:
— Поезжай в лес, привези мою дочку. Небось, уже подарков набрала, да побольше твоей!
Поехал старик в лес и нашел старухину дочь на том же месте. Положил он ее в сани, привез домой. Увидела старуха, что с ее дочкой сталось, в слезы ударилась, да сделанного не воротишь!