Полное название этого произведения — «Сказка об Иване-дураке и его двух братьях: Семене-воине и Тарасе-брюхане и немой сестре Маланье, и о старом дьяволе и трех чертенятах». Главные герои сказки Льва Толстого – три брата, сыновья богатого крестьянина. Старший брат, Семен пошел на военную службу и стал большим военачальником. Средний брат, Тарас, стал купцом, а младший брат, Иван, вместе с сестрой Маланьей продолжал жить и работать у отца.

Когда двум старшим братьям понадобились деньги, они приехали к отцу требовать свою долю наследства. Отец им сказал, что в доме на всё про всё зарабатывает Иван-дурак, и пусть братья свою долю у него спрашивают. А Иван противиться не стал и отдал братьям их долю наследства.

От того, что братья миром вопрос решили, стало досадно старому дьяволу, и он отправил трех чертенят с заданием внести разлад между братьями. Чертенята решили, что тот из них, кто раньше освободится, другим помогать придет.

Со старшими братьями чертенята справились быстро. Один чертенок устроил так, что Семен-воин сражение проиграл и еле казни избежал. Пришлось Семену с женой к отцу возвращаться. Иван его кормить стал. Второй чертенок в Тараса зависть вселил и тот стал все вокруг скупать, быстро свои деньги потратил и в долги влез. А чертенок ему все купленные товары испортил. Тарас с женой тоже к отцу на житье подался. Иван и его кормить стал.

А третьему чертенку с Иваном не повезло. Сначала он ему квас испортил и землю на поле каменной сделал. Но Иван, невзирая на плохое здоровье от испорченного кваса, поле все-таки вспахал. Чертенок даже пытался соху руками тормозить, да кончилось это тем, что Иван его из земли вытащил и хотел прибить. Но чертенок откупился и дал Ивану три корешка, чтобы живот у него не болел. Иван съел один корешок и выздоровел. Чертенка он отпустил и сказал: «Бог с тобой». От этих слов чертенок в землю провалился.

Стал тогда Ивана другой чертенок донимать, который Семену-воину жизнь испортил. Но Иван и его выловил. Пришлось чертенку тоже откупаться от Ивана. Он его научил из соломы живых солдат делать. Ивану понравилось, как солдаты маршируют, и песни поют, и он отпустил чертенка, помянув при этом бога. Второй чертенок тоже в землю провалился.

И третий чертенок, который Тараса разорил, попался Ивану в руки. Рассказал этот чертенок, как дубовые листья в золото превращать, а потом следом за братьями-чертенятами отправился.

Про умение Ивана-дурака создавать солдат и золото узнали его братья. Тогда Семен попросил сделать ему войско, а Тарас – денег побольше. Семен завоевал себе царство и стал царем, А Тарас умело деньги в оборот пустил и тоже стал царем другого царства.
Но когда старшим братьям снова понадобились солдаты и золото, Иван им отказал, пояснив, что старшие братья солдат и золото на злые дела использовали.

В том царстве, где Иван жил, у царя дочь заболела, и царь обещал отдать ее в жены тому, кто болезнь вылечить сумеет. Отец Ивана отправил его к царю и Иван царевну вылечил. Стал он зятем царя, а когда тот умер, то и сам царем стал. Так все три брата стали царями.

Вот только править царством Ивану быстро надоело, и он вернулся к простому крестьянскому труду. Государство его быстро пришло в упадок, все умные люди его покинули, и остались в Ивановом царстве одни дураки. К деньгам они были равнодушны, кормились своим трудом, и добрым людям в куске хлеба не отказывали.

Тем временем старый дьявол, не дождавшись трех чертенят, пошел сам узнавать, что с братьями сталось. Понял он, что чертенята не справились и сам за дело взялся. Семена-воина он подговорил на войну с индейским царем и в той войне Семен потерпел поражение. Тараса-брюхана дьявол деньгами победил. За все, что у Тараса в государстве продавалось, дьявол более высокую цену давал, и люди все только ему продавали. В результате Тарас вынужден был вести голодное существование, сидя на куче золота.

Закончив со старшими братьями, дьявол пришел в царство Ивана-дурака. Но его попытки набрать войско среди дураков и затеять войну ни к чему не привели. И к золоту жители царства были равнодушны. Когда дьявол уговорил тараканского царя идти войной на царство Ивана, чужеземным солдатам никто не оказывал сопротивления, и они ушли.

Равнодушие жителей страны к золоту обернулось против дьявола – он ничего не мог купить, люди просто не брали у него золото. Чтобы не умереть с голоду, дьяволу пришлось ходить по дворам, и дураки кормили его по очереди.

Когда пришел черед ему обедать у Ивана, то он столкнулся с его сестрой, которая в первую очередь садила за стол тружеников, а уже после них объедки доедали лодыри. Тружеников Маланья определяла по рукам – у них все руки были в мозолях. А у дьявола руки были белые и холеные и его Маланья после всех кормить стала.

Дьявол обиделся, и стал дуракам объяснять, что люди не только руками работают, но и головой тоже. Для объяснений он на высокую каланчу забрался и несколько дней говорил оттуда. Но от голода у него закружилась голова, и дьявол упал вниз. Земля расступилась и поглотила его.

А Иван так и живет в своем царстве и люди идут к нему жить. Главный закон в этом царстве такой, что первыми за стол садятся люди с трудовыми мозолями.

Таково краткое содержание сказки.

Главная мысль «Сказки об Иване-дураке и его братьях» заключается в том, что труд является основой жизни и к труженикам следует проявлять уважение.

Сказка Толстого учит жить проще, трудиться во благо общества, не стремиться к войнам и стяжательству.

Какие пословицы подходят к «Сказки об Иване-дураке и его братьях…»?

Доброе братство лучше богатства.
Хочешь есть калачи, так не сиди на печи.
Дуракам везет.