Одной из первых басен, написанных Иваном Андреевичем Крыловым, была басня «Дуб и Трость». Она увидела свет в 1806 году. Напечатана она была в том же году в «Московском Зрителе» вместе с «Разборчивой невестой». Считается, что обе эти басни были посвящены Софье Ивановне Бенкендорф.

При написании басни «Дуб и Трость» Крылов использовал сюжет одноименной басни А.П.Сумарокова. В басне могучий Дуб жалеет хрупкую Тростинку, которая не может удержать на себе даже маленькую птичку и гнется от любого порыва ветра. О себе же Дуб говорит при этом с нотками превосходства, хвалясь своей крепостью и устойчивостью к бурям. В ответ Тростинка просит Дуб не жалеть ее хрупкость, поскольку она в бурю хоть и гнется, но не ломается за счет природной гибкости. А насчет крепости Дуба Тростинка замечает, что бывают бури и сильнее тех, что видел тот на своем веку. И только она это сказала, налетел ураган такой силы, что он вырвал могучее дерево из земли с корнем. Тростинка же совсем не пострадала, она переждала ненастье, пригнувшись к земле, а когда буря миновала, Тростинка выпрямилась снова.

Мораль басни «Дуб и Трость» заключается в том, что могущество не всегда помогает удержаться на ногах. На любую силу всегда найдется более могучая сила. А вот гибкость и умение адаптироваться в любых ситуациях позволяют выжить даже в сложных и неблагоприятных условиях, что и продемонстрировала хрупкая Тростинка из басни «Дуб и Трость».

Крылов всегда тщательно выверял свою работу. Как говорят, басню «Дуб и трость» он переделывал одиннадцать раз и только после этого остался ею доволен.