Бирс Амброз – американский писатель, карикатурист, журналист, автор смешных и страшных рассказов. Он родился 24 июня 1842 года в небольшой деревушке округа Мейгс, штат Огайо, в многодетной семье. Все братья и сестра Амброза носили имена, начинающиеся на букву А: Амелия, Августин, Андрью…Будущий писатель был самым младшем в семье.

Атмосфера, в которой рос мальчик, была непростой. Родители – фанатично преданные религии люди, не открытые обществу. Их жизненное кредо — человек рожден не для радости. Достатка в семье не было. В поисках лучшей доли семья, взяв свои нехитрые пожитки, постоянно кочевала.

Бирс рано познал правду жизни, и чтобы помочь семье, вынужден был трудиться. В его рабочие обязанности входила всяческая помощь типографщику  газеты «Норзерн  Индианиен». В дальнейшем Амброз сменил немало профессий.

Гражданская война между Севером и Югом, в которой участвовал юноша, стала суровой школой, закалившей его характер. Четыре года на передовой, тяжесть лишений, опасные ранения, окопы, жестокие армейские будни – обо всем этом узнал Амброз не из книг.

На войне было всё по-другому. Не так, как в жизни. В родительском доме царствовал мир запретов, где главным словом было «нельзя». Мальчик был постоянно что-то должен. Долг – первоопределяющая категория, ему в семье было подчинено все.

И вдруг всё рухнуло. Война убрала искусственно построенные барьеры. Ты честно воюешь и больше ни о чем не задумываешься. Среди слез и горя, лишений и смертей молодой человек обрел определенный элемент спокойствия.

Участие и наблюдение за всем происходящим навсегда оставили след в памяти юноши, что позднее нашло свое отражение в его произведениях.

Военная карьера Амброза продвигалась успешно. Он вырос от рядового до майора.

После войны молодой автор начинает творить, пишет стихи, заметки, очерки. Он работает корреспондентом газеты «Ньюз Леттер» и в дальнейшем в течение тридцати лет активно сотрудничает с различными изданиями. Пишет рецензии, критические статьи.

Его первые самостоятельные шаги в литературе замечены не были. «Долина  призраков» и «Самородки и пыль» прошли мимо активного читателя. В дальнейшем на деньги почитателей таланта писателя публикуются и другие его работы: «В гуще жизни», «Может  ли  это  быть?», «Фантастические басни», собрание в двенадцати томах.

В 1913 году Бирс Амброз уезжает работать в Мексику. Теперь он военный корреспондент.  Но жизнь так складывается, что он  пропадает там навсегда. Факт его смерти окружен легендами.

При жизни писатель не добился признания и славы. Интерес к его творчеству проснулся лишь в двадцатых годах. Его необычная философия пробудила интерес у общества.