О большой панде стало широко известно людям лишь в 1869 году. Именно в этот год миссионер и естествоиспытатель А.Давид привёз из Китая в Европу несколько шкурок неизвестного животного, приобретенных им у китайцев-охотников. Воочию Давид зверей не видел. Экспертов-зоологов очень заинтересовала необычная посылка. Было решено организовать несколько экспедиций в поисках загадочного зверя.

К тому времени этот зверь уже имел несколько названий: панда, «бен-бей-шунга» (бей-шунг), что по-китайски означает «белый медведь», бамбуковый медведь, «ньяла понча» (пожиратель бамбука).

Однако как ни старались члены экспедиций обнаружить чудо-зверя, их попытки не увенчались успехом. Необычный китайский медведь не желал показываться людям.

Лишь мадам Руфью Харкнесс, представительнице Соединенных Штатов Америки, в 1936 году удалось поймать первую панду, названную Сулинь, а затем и вторую, названную Мей-Мей.

Большая панда – редкостный зверь, сочетающий признаки медведя и енота. Это млекопитающее животное, имеющее оригинальную чёрно-белую окраску шерсти. Уникальное на Земле животное обитает в горных областях Центрального Китая: Сычуань и Тибет.

Питается большая панда молодыми ростками бамбука. Как же управляется с тонкими стебельками большелапая панда? Она держит их в лапах и обкусывает. Природа наградила это животное как бы шестым пальцем. С его помощью большая панда ловко управляется с самыми тонкими стеблями бамбука.

Длина тела панды в среднем составляет около 1,5 метров. Самцы мощнее самок. Детёныши панды крошечные, в 50 раз меньше родительницы. Они появляются на свет раз в год или раз в два года. Родительские обязанности панды выполняют хорошо.

Чудный зверь – это большая панда! Необычна история её открытия, таинственно происхождение, загадочный образ жизни, и удивительна анатомия (шестой палец). Природа любит оригинальничать.