Афалины являются самой известной разновидностью дельфинов, морских водоплавающих животных. Когда люди ведут речь о дельфинах, они, как правило, имеют в виду именно афалин, которых еще называют большими дельфинами. Встретить афалин можно во всех теплых водах мировых океанов и прилегающих к ним морях. На территории России афалины обитают в Черном и Балтийском морях, а также в водах Тихого океана, омывающих дальневосточное побережье нашей страны.

Длина тела у афалин составляет около трех метров, а вес может достигать трехсот килограммов. На спине у этих животных есть серпообразный высокий плавник, и еще два плавника на груди. У афалины довольно большая голова, а характерный клювообразный нос создает ощущение постоянной улыбки.

Питаются афалины, в основном, рыбой, которую они отыскивают на мелководье. Для ориентации в водной среде афалины используют ультразвуковые сигналы. Между собой они также общаются с помощью звуков, как слышимого человеком диапазона, так и ультразвука.

При внешней похожести на рыб, дельфины афалины таковыми не являются. Они относятся к млекопитающим и рожают настоящих детенышей, которых выкармливают молоком.

Дельфины афалины дружелюбно относятся к людям и нередко помогают тем, кто попал в беду. Известны случаи, когда дельфины спасали тонущих в воде людей, или же защищали пловцов от нападения акул.

Афалины, как и все прочие дельфины, отличаются умом и сообразительностью. Они подражают людям, способны к обобщению правил и восприятию абстрактных понятий. Дельфины хорошо обучаемы, и эта их способность используется людьми. По всему миру созданы дельфинарии, в которых сообразительные морские животные дают веселые публичные выступления, поражая зрителей сложностью выполняемых трюков.

Позитивное отношение дельфинов к людям используется и в медицине. В последние годы получила распространение методика под названием дельфинотерапия, с помощью которой успешно вылечиваются некоторые серьезные заболевания.

Афалины в литературе и кино

Дельфины, в силу своей обаятельности и дружелюбного отношения к людям, часто становятся персонажами книг и фильмов. Дельфинам посвящен фантастический роман Артура Кларка «Остров дельфинов», а также повести Сергея Жемайтиса «Вечный ветер» и «Дети океана»

В шестидесятых годах двадцатого века в США был снят сериал о дельфине по кличке Флиппер, который дружил со смотрителем заповедника и его детьми. Главную роль в этом сериале, получившем всемирное признание, принадлежит именно афалине.

В нашей стране в 1979 году вышел на экраны рисованный мультфильм «Девочка и дельфин», в котором дельфин спасает тонущую девочку. Они становятся друзьями, и дельфин учит девочку плавать. А когда дельфин попадает в плен, девочка помогает ему обрести свободу.

Интересные факты про дельфинов

Дельфины, внешне похожие на рыб, таковыми не являются. У них нет чешуи, они рожают детей и кормят их молоком. Существует версия, что в далекие времена предки дельфинов жили на суше.

В мозге дельфина нервных клеток больше, чем в мозге человека.

Дельфины дают друг другу имена.

Дельфины никогда не нападают на человека и порой защищают людей от нападения морских хищников.

Загадка про дельфина

Море их родимый дом,
Им удобно в доме том,
Дружелюбны, любопытны,
И нисколечко не скрытны,
В мяч не против поиграть,
И поплавать, понырять.
Поддаются дрессировке,
И не любят голодовки:
Рыба и моллюски в ход –
И опять в глубины вод.
В толще волн заметны спины,
Это резвые… дельфины!