В тропических лесах Южной Америки обитает животное, своими размерами и внешностью напоминающее зайца, но имеющего небольшой горб. Эти грызуны называются агути. Что интересно, их ближайшими родственниками являются вовсе не зайцы, а морские свинки.

В природе существует более десятка видов этого животного. Один из них, известный как бразильский агути, имеет коричневый мех, маленькие ушки и коротенький хвостик. Длина тела бразильского агути достигает 50-60 сантиметров, а весит он от трех до шести килограммов. На передних лапах бразильского агути по четыре пальца, ими он держит пищу.

Агути предпочитают жить на территориях, покрытых кустарником, неподалеку от источников воды. В качестве укрытия они используют полые стволы упавших деревьев или же прячутся под низко висящими ветвями. Максимальная активность у этих животных приходится на сумерки. В это время они усердно добывают себе пищу.

Питаются агути семенами, мякотью, листьями и корнями фруктовых деревьев. В условиях недостатка такой пищи могут также поедать личинки насекомых. Во время приема пищи эти интересные животные сидят на задних лапках, а пищу держат в передних, точно так же, как это делают белки.

Бразильские агути активно общаются между собой с помощью различных звуков, особых положений и касаний друг друга. Развитые средства общения и панорамное зрение помогают им вовремя обнаружить опасность, о которой агути предупреждают друг друга, после чего стремглав убегают в укрытие.

Для выведения потомства бразильские агути создают семейную пару. Потомство появляется у них два раза в год, и родители тратят много сил и времени на воспитание подрастающего поколения.

У агути много врагов. На них охотятся оцелоты, ягуары и змеи, в том числе удавы. Люди тоже охотятся на агути ради их ценного меха и вкусного мяса, которое считается деликатесом. Охотник выманивает животное из укрытия интересным способом – он бросает камень, который агути принимает за упавший с дерева плод. Животное подбегает к упавшему камню и становится добычей охотника.