Летним вечером в деревне или на даче часто можно услышать в траве громкое стрекотание, при этом самого стрекотуна обнаружить никак не удается, как ни вглядывайся. Это стрекочут кузнечики. Заметить их очень трудно, потому что они имеют окраску, схожую с цветом растительности. В зеленой траве зеленого кузнечика найти очень трудно.

Кузнечиками этих насекомых прозвали, потому что звук, который они издают, похож на звон наковален в кузнице. Кузнечики обитают по всей планете, кроме покрытой льдами Антарктиды. Больше всего им нравится жить в тропиках, однако и в умеренных широтах они встречаются достаточно часто.

Питаются кузнечики, в основном, растительной пищей, но есть виды, которые могут охотиться на других насекомых. У кузнечиков стройное вытянутое тело с окраской под окружающую растительность, шесть ног, причем длинные задние ноги, похожие на ходули, приспособлены для совершения больших прыжков. Что интересно, органы слуха располагаются у кузнечиков на передних ногах, то есть они буквальным образом слушают ногами!

Что касается стрекотания кузнечиков, оно используется самцами для привлечения самок. На основании надкрылий кузнечика с одной стороны располагается особая жилка, которую называют «смычок», а с другой – так называемое «зеркальце», на краю которого размещается «тёрка». Когда кузнечик двигает надкрыльями, вся звуковая система приходит в действие – «терка» трется о «смычок», а «зеркальце» усиливает звук. По своему принципу эта система напоминает движение смычка по струнам скрипки, поэтому в сказках и мультфильмах кузнечики часто предстают скрипачами.

В целом, кузнечики – безобидные насекомые, они редко портят культурные посадки. У людей к ним сложилось доброе отношение, а детям нравится ловить кузнечиков — этих необычных насекомых, похожих на крохотных зеленых лошадок.