Зима, хоть и красива своими белыми блестящими снегами, но всё же считается трудны временем года. Холод, суровый ветер, снегопады, отсутствие зеленой растительности – всё это заставляет людей с нетерпением ждать прихода весны. С давних времен люди старались определить тот радостный момент, когда зима начинает уступать место весне. Наши далекие предки внимательно наблюдали за поведением растений, и нашли способы узнавать о скором приходе весны.

Так, например, в районах с умеренным климатом Северного полушария нашей планеты произрастает дерево, имя которому – ольха. Ольха растет по берегам рек, ручьев и травянистых болот, потому что этому дереву нравятся влажные почвы. В народе это дерево издавна называется вестницей весны. Откуда же у ольхи такое название?

Дело в том, что это дерево начинает проявлять весеннюю активность, порой не дожидаясь окончательного схода снегов. На ветвях ольхи имеются длинные соцветия, которые в народе называются серёжками. Когда в природе после зимних холодов наступает первая теплая неделя, эти сережки, всю зиму висевшие сухими и невзрачными, вдруг начинают расти и набухать. А затем с них под воздействием ветра начинает сыпаться пыльца.

Этот процесс называется цветением ольхи. День цветения ольхи наши далекие предки назвали «Зеленым шумом». Именно об этом дне написал известное стихотворение Николай Алексеевич Некрасов:

Идет-гудёт Зелёный Шум,
Зелёный Шум, весенний шум!

Играючи, расходится
Вдруг ветер верховой:
Качнет кусты ольховые,
Поднимет пыль цветочную,
Как облако: всё зелено,
И воздух и вода!

Идет-гудет Зелёный Шум,
Зелёный Шум, весенний шум!

Вот за это раннее цветение, за облака зеленой пыльцы среди тающих снегов ольху и прозвали в народе вестницей весны. Ольха самой первой из деревьев радуется приходу весны, и устраивает в ее честь праздничный зеленый фейерверк.