В голубом небе плывут белые облака. Такую прекрасную картину мы часто наблюдаем, но редко задумываемся о том, что же представляют собой облака и откуда они берутся.
На нашей планете много воды, поверхность Земли покрыта океанами и морями, реками и озерами. Под воздействием солнечных лучей часть воды превращается в пар, который незримо присутствует в окружающем нас воздухе. Ученые для оценки количества воды в атмосфере используют такое понятие как влажность воздуха. В разных регионах планеты влажность воздуха разная. На морских побережьях ее значение высоко, а в пустынях влажность совсем низкая.
Когда в атмосфере присутствует мелкая пыль, на определенной высоте от поверхности Земли, где воздух уже достаточно холоден, вокруг отдельных пылинок начинают конденсироваться мельчайшие капельки воды. Если воздух совсем холодный, то вместо капелек воды образуются крохотные льдинки. Образовавшиеся из водяного пара капельки (или льдинки) рассеивают солнечный свет, и тогда мы видим на небе облака.
Какие в природе бывают облака? Самый распространенный тип облаков – кучевые. Они похожи на комки ваты, и являются индикаторами хорошей погоды. Из кучевых облаков никогда не идет дождь. Но если вдруг кучевые облака начинают расти в высоту, и увеличиваются в размере, это признак того, что кучевые облака превращаются в кучево-дождевые, и пора готовить зонтики.
Другой вид облаков – слоистые. Такие облака полностью закрывают небо плотными слоями, низко нависая над поверхностью Земли, создавая пасмурную погоду. Сильного дождя от них ждать не приходится, а вот мелкий дождик поморосить может.
В ясную погоду высоко в небе можно наблюдать перистые облака. Они похожи на вытянутые белые нити. Такие облака образуются на высоте от шести до восьми километров и состоят уже не из капелек воды, а из кристалликов льда.
Летом еще выше перистых облаков можно увидеть серебристые облака. Это редкое атмосферное явление было открыто еще в девятнадцатом веке. Серебристые облака формируются в самых верхних слоях земной атмосферы, на высоте восьмидесяти километров. Эти облака настолько тонкие, что днем их увидеть невозможно. Они становятся доступны для наблюдения только в сумерках, на фоне ночного неба, когда эти облака подсвечиваются лучами заходящего Солнца. Серебристые облака настолько тонкие, что сквозь них можно увидеть звезды.
Гонимые ветрами, облака перемещаются над поверхностью нашей планеты, принося людям, животным и растениям воду, так необходимую для жизни.
Автор текста: Лев Поясникин