В лесах нашей страны часто можно встретить птиц, размерами и формой тела неуловимо напоминающих воробьев. Это зяблики из отряда воробьиных. Но в отличие от серых сородичей у зябликов очень яркий внешний вид. Красноватая грудка и коричнево-зеленая спинка гармонично сочетаются с головой сине-серого цвета и черно-белыми крыльями. И не только внешним видом отличаются зяблики от своих серых собратьев. Еще они способны подарить всем, кто их слышит, звучные и жизнерадостные песни, за что зябликов можно с полным правом отнести к певчим птицам.
Питаются зяблики, в основном, растительной пищей. Они поедают семена хвойных деревьев, почки и лесные ягоды. Летом они включают в свой рацион различных насекомых.
Своими песнями зяблики обычно радуют слушателей весной, в период гнездования. Уже в конце марта самцы зябликов начинают возвращаться из теплых краев в родные места. А спустя несколько дней прилетают и самки. Вот для них-то и поют свои серенады лесные красавцы. В это время в лесу слышен целый хор зябликов, причем каждый старается перепеть соседа как можно лучше. А когда самка выберет кого-то из исполнителей, осчастливленный избранник устраивает целое представление. Он самозабвенно танцует, приседая и кланяясь при этом, то расправляет, то складывает свои крылышки, или же топчется и кружится на одном месте.
Но вот семейная пара сформировалась, и начинается строительство гнезда для птенцов. Основную работу выполняет самка, с необыкновенным искусством создающая уютное гнездышко, замаскированное так, что его издалека можно принять за нарост на дереве. Самец иногда ей помогает, принеся несколько веточек, но основную часть времени он увлечен своими песнями, которые продолжает распевать даже после начала семейной жизни.
Стихают песни лишь после появления птенцов. Все заботы в этот период у семейной пары направлены на то, чтобы прокормить новорожденных. Целый день молодые родители таскают в гнездо насекомых и гусениц, а птенцы встречают их широко раскрытыми ярко-красными ртами. С такой окраской рта у птенцов родители никак не смогут промахнуться, и пища попадет точно по назначению.
Зяблики — дружные птицы. Если какому-то гнезду угрожает хищник, соседи обязательно привлекут родителей громкими криками и помогут отогнать непрошеного гостя.
Когда птенцы подрастают, родители учат их петь песни. Дети внимательно запоминают все тонкости мелодии, которую исполняют родители и стараются повторить ее как можно точнее. Вначале молодые зяблики поют простые, детские песенки, но со временем они осваивают и сложные, взрослые песни.
Песни зябликов настолько нравятся людям, что любители птиц держат их у себя дома, наслаждаясь звучными трелями этих маленьких красавцев.
Автор текста: Лев Поясникин