Наконец-то весна широкой смелой поступью зашагала по лесам и полям. Чувствуя ее приближение, снежные сугробы съежились и потемнели. А на горизонте появилась стая птиц, издали похожая на огромную рыбацкую сеть, неведомо каким чудом раскинувшуюся прямо в голубом небе. Это прилетели скворцы.
Скворцы – небольшие птицы с оперением черного цвета, имеющие длинный и весьма острый клюв, который слегка изогнут. Самцы незначительно отличаются от самок. Если у самцов в основании клюва оперение синеватого оттенка, то у самок в том же месте наблюдаются красноватые крапинки.
Вернулись скворцы из далеких теплых стран, где они весело коротали время, пережидая суровую русскую зиму. Скворец – птица говорливая и очень любит подражать всем звукам, которые она слышит. Чего только не услышишь, находясь рядом со скворчиной стаей! Тут и скрип колеса, и лай собаки и кудахтанье кур. Можно даже услышать слова человеческой речи. Целый день скворцы соревнуются в красноречии, стараясь любой ценой перекричать соседей.
Но звуки звуками, а когда-то надо подыскивать место для выведения птенцов. В лесу скворцы занимают дупла деревьев, а в местах, где живут люди, с удовольствием селятся в скворечниках.
О скворечниках следует сказать особо. На Руси люди начали делать специальные домики для скворцов еще в давние времена, когда подметили, что скворец активно уничтожает насекомых, вредящих посевам. Чтобы привадить полезную птицу к своим полям, крестьяне стали делать простенькие домики из дерева. На передней стенке скворечника есть круглое отверстие, имитирующее вход в дупло, а под этим входом обычно делают небольшой шесток, похожий на сучок дерева. Скворечники долгое время были распространены только на территории нашей страны, но в последнее время их стали использовать и в странах Европы.
Маленькие домики, изготовленные человеком, очень нравятся скворцам. Обнаружив свободный скворечник, самец заселяется в него и начинает всячески обустраивать – таскает туда мягкий пух, перья птиц и все, что подходит для будущего гнезда.
Наведя порядок, скворец приглашает в гости подружку. Если той понравится домик, она остается в нем и вскоре молодая семья начинает высиживать птенцов. Самец хоть и нечасто, но подменяет самку и терпеливо высиживает яйца. Но в остальное время он продолжает летать по окрестностям и весело распевать во весь голос жизнерадостные песни.
С появлением птенцов скворцу уже некогда заниматься вокалом. С утра до ночи он вместе с самкой носит в скворечник насекомых, чтобы накормить малышей. Трудовая вахта по добыванию корма продолжается около трех недель. Но вот птенцы подросли, и наступила пора им покинуть скворечник. Однако молодежь не хочет покидать уютное родительское гнездо, и тогда родители применяют хитрый ход. Они перестают носить птенцам корм и садятся на ветки неподалеку от скворечника, держа в клювах насекомых. Хочешь кушать? Вылетай из гнезда!
Поневоле птенцам приходится выбираться на волю, чтобы утолить голод. Постепенно они становятся самостоятельными и уже сами добывают себе пропитание. Молодые скворцы покидают наши широты очень рано. Уже в июне они начинают улетать в теплые края. Но старые скворцы будут кочевать по родным местам до самой осени, распевая при этом во весь голос свои звонкие песни.
Автор текста: Лев Поясникин