Древние египтяне поклонялись богу по имени Анубис, у которого была собачья голова. История донесла до современных людей облик этого божества, поэтому, когда люди впервые увидели обезьян, голова которых своей формой походила на собачью, они назвали этих обезьян анубисами.
Поначалу ученые считали анубисов одной из разновидностей бабуинов, но затем стали относить их к павианам. Поэтому в литературе о животных анубисы упоминаются и как бабуины, и как павианы.
Анубисы – не самые крупные представители отряда обезьян. Самцы имеют вес около 25 килограммов при длине туловища около восьмидесяти сантиметров. Самки существенно меньше самцов, их вес составляет около пятнадцати килограммов, а длина тела достигает шестидесяти килограммов. Хвост у анубисов длинный, около полуметра. Самцы также отличаются от самок наличием больших клыков и гривы. Шерсть у анубисов серая, с оливковым оттенком.
Обитают анубисы в Центральной Африке, южнее пустыни Сахары. Отдельные группы этих животных можно встретить и на территории самой Сахары. Естественная среда их обитания – тропические леса, саванна и степные пастбища. Дневное время анубисы проводят на земле, передвигаясь на четырех лапах. Ночуют они на ветках деревьев.
Павианы анубис относятся к животным со сложной социальной организацией. Они объединяются в группы, в которых может насчитываться до сотни особей как мужского, так и женского пола.
Анубисы всеядны по своей природе, но питаются, в основном, растительной пищей. В их рацион также могут входить яйца и насекомые.
Потомство у этих обезьян появляется в течение всего календарного года. Примерно после шести месяцев вынашивания на свет появляется детеныш, покрытый шерстью черного цвета, весом около одного килограмма. Первые несколько месяцев после рождения он совершенно беспомощен и питается только молоком матери. Затем детеныш переходит на твердую пищу и начинает двигаться самостоятельно. Однако молоком матери он продолжает питаться еще долгое время, больше года.
Анубисы умеют общаться между собой с помощью определенных жестов, звуков и поз. Их основными врагами являются леопарды и шимпанзе.
Павианы анубис легко адаптируются к окружающей среде. Когда группа этих обезьян обнаруживает сельскохозяйственные угодья человека, начинается планомерное разорение этих посадок. Поэтому люди иногда вынуждены охотиться на павианов, чтобы отогнать их от своих посадок.
В силу своей многочисленности павианы хорошо знакомы жителям Африки и часто являются персонажами африканских народных сказок.