Среди домашних животных есть такие, название которых совершенно не соответствует их природе и происхождению. Одним из таких любимцев детей является животное, которое называется морская свинка. Как утверждают биологи, это милое создание не имеет никакого отношения к морю, и не является родственником известных нам свиней. Кто же это на самом деле, и откуда в наших домах появилось это оригинальное животное?

Морские свинки – это грызуны из отряда Свинковых. Родиной морских свинок является страна Перу, которая находится в Южной Америке. Древние перуанцы приручили морских свинок достаточно давно. Это произошло около 5000 лет назад. Когда Америка была открыта европейцами, торговцы стали привозить этих животных в Европу, и морские свинки приобрели популярность в качестве домашних питомцев в домах правителей европейских стран.

Происхождение устоявшегося названия этих животных не совсем понятно. Вполне возможно, что слово «свинка» употребляется по отношению к ним из-за некоторой схожести формы тела со свиньей, из-за характерного похрюкивания, а также из-за того, что морские свинки постоянно что-то едят.

Дело в том, что пищеварительный тракт этих животных устроен таким образом, что они потребляют пищу маленькими порциями, но очень часто. Отсюда и создается впечатление, что едят морские свинки постоянно. Основу их рациона составляет сено, но при этом они также должны потреблять и свежую зелень, в которой содержатся необходимые для свинок витамины. Также морские свинки могут поедать яблоки, свежую морковь, свеклу и капусту.

Как домашние животные, морские свинки очень общительны и дружелюбны. Они имеют доверчивый характер и мурлыкают при поглаживании. Морских свинок можно приучить отзываться на кличку. Средний срок жизни этих домашних животных составляет около пяти лет, но некоторые из них могут доживать и до девяти лет. И если научиться правильно ухаживать за этими милыми пушистыми существами, они могут стать хорошими друзьями для людей на довольно длительный период.