С окончанием зимы и приходом теплых дней в лесу словно появляются порхающие цветы. Эти яркие существа, радующие глаз, – бабочки, перелетающие от растения к растению в поисках пищи. Среди бабочек, как и среди людей, есть свои долгожители. Самой долгоживущей бабочкой принято считать бабочку-лимонницу.

Этот вид бабочек из семейства белянок распространен достаточно широко. Лимонницы обитают и в Сибири, и в Казахстане, на Кавказе и в Монголии. Живут они и в Африке, и во многих регионах Европы.

У бабочки-лимонницы есть и другое имя – крушинница. Название это появилось потому, что свои яйца этот вид бабочек откладывает на деревьях, которые называются крушина.

Лимонниц легко можно опознать по окрасу. Самцы имеют крылья ярко-желтого цвета, а самки – светло-зеленые. Размах крыльев у лимонниц около пяти сантиметров. Срок жизни лимонниц может достигать тринадцати месяцев, зиму они проводят в спячке под опавшими листьями.

Летать эти бабочки начинают в конце апреля или в начале мая, и ведут активный образ жизни до самых осенних заморозков. После пробуждения от зимней спячки самки лимонницы откладывают яйца на стеблях или почках крушины. Впоследствии из этих яиц появляются гусеницы, которые питаются листьями.

Затем гусеницы обустраивают себе коконы, в которых прячутся, как в домике. Период жизни в коконе называют стадией куколки. А в июне из кокона на свет выбираются молодые бабочки-лимонницы, которые отправляются в полет, на поиски пищи. Питаются бабочки-лимонницы нектаром различных цветов, и в выборе пищи они весьма неприхотливы.

В период активности у бабочек-лимонниц несколько раз бывает период снижения активности, который называется диапаузой. Диапазузы помогают бабочкам пережить неблагоприятные условия обитания, чтобы позднее снова вернуться к активному образу жизни.

Польза лимонниц, как и других видов бабочек, состоит в том, что собирая нектар, они производят опыление цветов, тем самым помогая растениям размножаться.