Каракал – степная рысь, млекопитающее, принадлежащее к семейству кошачьих. Каракал похож на истинную рысь, и некоторые эксперты считают, что этот зверь – и есть одна из разновидностей рыси. Но, всё-таки, каракал это – не рысь.

Территории, где обитает каракал – это Малая и Передняя Азия, вплоть до Северо-Западной Индии, Африка, Аравийский полуостров, юго-запад Средней Азии.

Каракал, как и все кошки, — хищное животное. Длина его тела – 60-80 см. У этого животного имеются характерные приметы: на конце ушей – кисточки. Может быть, именно каракалы, приветствуя друга друга, восклицают: «Наше вам с кисточкой?».

Ещё у каракала короткий хвост (но длиннее, чем у рыси), а вот знаменитых рысьих бакенбардов нет. Окрас шерсти животного — однотонный, без пятен. Котята, правда, пятнисты. Ноги у хищного зверя каракала длинные, способные к бегу; но нужную скорость животное развивает лишь на коротких дистанциях.

Для успешной охоты зверь сначала подползает к будущей жертве как можно ближе, а затем — несколько почти пятиметровых прыжков, и добыча схвачена.

Больше всего каракалу нравится передвигаться по равнинной земле, редко он залезает на деревья. Саванны, степи, пустыни входят в число мест обитания этих животных. Вода в таких регионах в дефиците, но животные адаптировались к этому, и приучились долго не пить. Необходимый для поддержания жизни уровень воды каракалы находят в телах животных, которые служат им пищей. Это грызуны, птицы, ящерицы, ежи, дикобразы.

В апреле на свет нарождаются детёныши-малыши каракала. Они получают материнское молоко в течение двух с половиной месяцев.