Проявления жизни на планете Земля встречаются повсюду. В небе летают птицы, по суше ходят разнообразные звери, а в реках, озерах, морях и океанах плавают рыбы – удивительные существа, которые великолепно чувствуют себя в водной среде. Настолько великолепно, что люди, говоря о комфорте, используют выражение – «как рыба в воде».

Но что же позволяет рыбам оставаться на плаву, и перемещаться на определенной глубине? Рыбу не тянет всплыть на поверхность, как это происходит с куском дерева, брошенным в воду, и рыба не опускается на дно, подобно камню, брошенному в воду. Рыба способна неподвижно парить в толще воды на определенной глубине. Почему же она не тонет?

Начнем с того, что для передвижения в воде рыбы особым образом изгибают тело, которое совершает волнообразные движения и возникает поступательное движение. Также на теле рыбы имеются плавники, которые используются для движения и для сохранения устойчивости. В принципе, если рыбе постоянно двигаться, можно оставаться на плаву. Именно так вынуждены поступать акулы – чтобы не утонуть, им приходиться постоянно быть в движении.

Акулы вынуждены постоянно двигаться, потому что у них отсутствует один важный внутренний орган, который имеется у других рыб. Этот орган называется плавательный пузырь. Плавательный пузырь есть у всех костных рыб. Он представляет собой вырост пищевода, заполненный смесью газов. Именно наличие газов в плавательном пузыре дает рыбам возможность «парить» в толще воды, зависая в полной неподвижности.

Газ выталкивает тело рыбы на поверхность, а сила тяжести тянет его на дно. Если две силы уравновешены, рыба обладает «нулевой» плавучестью. Если рыбе требуется опуститься на глубину, она стравливает часть газа из плавательного пузыря, и под действием силы тяжести опускается ниже.

Рыбы способны регулировать количество газа в плавательном пузыре за счет выделения или поглощения кислорода, находящегося в их крови. Откуда же рыба берет кислород? Ведь она не дышит воздухом! Да, рыбы не дышат воздухом, но кислород им все-таки нужен. А в воде природных водоемов много растворенного кислорода. У рыбы есть особый орган, который называется жабры. Рыба прокачивает через жабры воду, насыщенную кислородом, и кислород из воды поступает в кровь.

Если из воды убрать кислород, рыба в водоеме погибнет. Именно поэтому любители разведения рыбок в аквариумах обязательно проводят аэрацию воды – закачивают в воду воздух с помощью специальных компрессоров. Другой способ насытить воду кислородом – это поместить в аквариум особые растения, которые живут в воде и выделяют кислород в процессе своего роста.

Плавательный пузырь – это уникальное изобретение Природы, позволяющее рыбам комфортно обитать в водной среде рек, озер, морей и океанов.