Активная деятельность людей зачастую отрицательно влияет на обитателей дикой природы. Примером такого отрицательного воздействия является то, что происходит с птицей под названием дрофа. Это крупная птица, размером с индейку, многие века широко обитавшая в степях и полупустынях Евразии.
Оперение у дрофы пестрое, и представляет собой сочетание белого, черного, рыжего и серого цветов. Самцы дрофы имеют вес от 7 до 16 килограммов, а длина их тела достигает одного метра. Размах крыльев у этих птиц значительный, от двух до двух с половиной метров. Полет у дрофы размеренный и быстрый, в полете она глубоко взмахивает своими крыльями. Однако летать дрофа не любит, и предпочитает ходить или бегать по земле.
Питаются дрофы как растительной пищей, так и мелкими животными, обитающими в степи. Из растений эти птицы предпочитают одуванчики, клевер, осот, пижму, подорожник, а также горох и люцерну. В животном мире их добычей становятся мелкие насекомые, такие, как саранча и сверчки, различные жуки, гусеницы бабочек, дождевые черви и улитки. Дрофы могут использовать в пищу и более крупных животных, например, они охотятся на лягушек, ящериц и мелких грызунов.
Для постоянного проживания дрофы предпочитают использовать местности с высокой, но не очень густой травой, где они добывают себе пропитание и обустраивают гнезда для потомства. В местах, освоенных человеком, дрофы могут селиться на полях, засеянных различными растительными культурами.
В дикой природе у этих птиц мало естественных врагов. В основном, это лисицы, волки и барсуки, а из птиц – грачи, вороны и сороки, которые разоряют гнезда дрофы.
А основным врагом дрофы стал человек. Поскольку дрофа – птица крупная, и мясо у нее вкусное, люди с давних пор охотятся на эту птицу. Охота на дрофу приобрела массовый характер в XIX веке, когда эти птицы в большом количестве распространились на территории России.
Но не только охота способствовала снижению численности этих птиц. Пагубно на них влияла массовая вспашка земель для ведения сельского хозяйства. При вспашке гибли гнезда птиц, а сами они, напуганные появлением техники, покидали места постоянного обитания. Например, в Великобритании дрофы исчезли уже в первой половине XIX века именно из-за сельскохозяйственной деятельности человека.
Снижение численности этого вида птиц продолжалось и в XX веке. И только внесение дрофы в Красную книгу со статусом вымирающего вида позволило улучшить ситуацию. Сейчас существует несколько программ по восстановлению популяции этих птиц, а в ряде европейских стран их численность пытаются увеличить с помощью искусственного выращивания птенцов в инкубаторах с последующим выпусканием их на волю.
История почти свершившегося вымирания целого вида птиц по вине человека показывает, насколько хрупким и беззащитным является мир дикой природы. Чтобы сохранить в целости и сохранности этот хрупкий мир, человеку следует с малых лет и на протяжении всей жизни бережно относиться к животным и растениям. И только в этом случае мы и наши потомки смогут любоваться красотой дикой природы.