С древних времен рядом с человеком живут кошки. Это дружелюбные и приветливые животные, которые не только скрашивают досуг людей, но и помогают жителям сельской местности избавить дом от нежелательных гостей: мышей и крыс. Свою доброжелательность и заботливость кошки распространяют не только на человека, но и на свое потомство.

Способность давать потомство у кошек появляется достаточно рано, и сохраняется до самой старости. В дикой природе кошки, как правило, дают приплод один раз в году. Но в комфортных домашних условиях котята могут появляться на свет два, а то и три раза в год.

Перед самым рождением малышей кошка начинает искать укромное, тихое и безопасное место. В дикой природе это может быть дупло, чья-то заброшенная нора или просто малозаметное место. В домашних условиях о таком месте следует позаботиться хозяевам кошки, в противном случае она может устроиться где угодно, например, в шкафу, на полке с одеждой. Из-за этой особенности в поведении кошек их относят к гнездовым животным.

В одном приплоде у кошки насчитывается от трех до восьми котят. Сразу после рождения малышей мама-кошка тщательно их вылизывает. Котята появляются на свет очень беспомощными, они пока не видят, не слышат, а только жалобно пищат и ползают на животе. Но запахи новорожденные различают очень хорошо и используют эту способность для ориентировки в незнакомом для них мире. Нередко котенок уползает слишком далеко от матери, и тогда она берет такого котенка зубами за загривок и возвращает его обратно в гнездо.

Питаются малыши молоком мамы-кошки. Развиваются они достаточно быстро. Уже через неделю-полторы у детёнышей кошки начинают открываться глаза, а еще через несколько дней после этого котята различают окружающие предметы. Через две недели после рождения крохи способны реагировать и на внешние звуки.

Пока котята малы и беспомощны, их защищает кошка-мать. В этот период кошки могут проявлять агрессию, если посчитают, что потомству грозит опасность. Они яростно защищают свое жилище и малышей от других животных, а также могут в этот период проявить агрессию и по отношению к человеку.

Через восемь-десять недель после рождения котят, кошка перестает кормить их молоком, и малыши начинают осваивать мясную пищу. В этом возрасте они уже достаточно активны, любят играть и познавать окружающий их мир.