История создания басни «Василек», автором которой является известный баснописец И.А.Крылов, необычна. Случилось так, что в 1823 году здоровье Крылова резко пошатнулось. С ним случился удар. Собрав последние силы, он добрался до дома Олениных на Фонтанке, что напротив Обуховской больницы. На время болезни баснописец решил остаться здесь.

Весной императрица Мария Федоровна, с уважением относившаяся к знаменитому баснописцу, узнала о его болезни. Приехав в Павловск, она приказала А.Н.Оленину привезти маститого автора к ней

, прибавив при этом: «Под моим надзором он скорее поправится». Произошло чудо – и из серьёзнейшей болезни Крылов выкарабкался, почувствовал себя хорошо. В знак признательности к сиятельной особе он написал грациозную басню «Василёк». В одном из изданий, на картинке к этой басне, было изображено следующее: Крылов присел на камень в Павловском саду, рядом с бюстом императрицы, и прислушивается к разговору Василька с Жуком…

Басня «Василек»
Автор: И.А.Крылов

В глуши расцветший Василек
Вдруг захирел, завял почти до половины
И, голову склоня на стебелек,
Уныло ждал своей кончины;
Зефиру между тем он жалобно шептал:
«Ах, если бы скорее день настал,
И солнце красное поля здесь осветило,
Быть может, и меня оно бы оживило!» —
«Уж как ты прост, мой друг! —
Ему сказал, вблизи копаясь, Жук. —
Неужли солнышку лишь только и заботы,
Чтобы смотреть, как ты растешь,
И вянешь ты или цветешь?
Поверь, что у него ни время, ни охоты
На это нет.
Когда бы ты летал, как я, да знал бы свет,
То видел бы, что здесь луга, поля и нивы
Им только и живут, им только и счастливы:
Оно своею теплотой
Огромные дубы и кедры согревает,
И удивительною красотой
Цветы душистые богато убирает;
Да только те цветы
Совсем не то, что ты:
Они такой цены и красоты,
Что само время, их жалея, косит;
А ты ни пышен, ни пахуч:
Так солнца ты своей докукою не мучь!
Поверь, что на тебя оно луча не бросит,
И добиваться ты пустого перестань,
Молчи и вянь!»
Но солнышко взошло, природу осветило,
По царству флорину рассыпало лучи,
И бедный Василек, завянувший в ночи,
Небесным взором оживило.

О вы, кому в удел судьбою дан
Высокий сан!
Вы с солнца моего пример себе берите!
Смотрите:
Куда лишь луч его достанет, там оно
Былинке ль, кедру ли благотворит равно,
И радость по себе и счастье оставляет;
За то и вид его горит во всех сердцах,
Как чистый луч в восточных хрусталях,
И все его благословляет.